Góc tường tránh gió, Lâm Uyên nhìn Trần Nhị Lang với vẻ mặt chấn động, bắt đầu bật chế độ lừa bịp mà hắn đã tính toán từ trước. Thời gian chung đụng vừa qua, những trải nghiệm cùng nhau vượt qua hoạn nạn quả thực đã củng cố đáng kể sự tín nhiệm của hai người. Nhưng trong lòng Lâm Uyên biết rõ như ban ngày, có những bí mật chỉ có thể chôn giấu chặt trong bụng mình. Đem ruột gan ra móc hết với người khác, kẻ cuối cùng biến thành thằng hề chỉ có thể là chính mình. Đừng bao giờ đi thử thách nhân tính. Lỡ như ngày nào đó việc kinh doanh thực sự làm lớn, chọc tới kẻ không nên chọc, Trần Nhị Lang bị bắt đi tra tấn khảo nghiệm nghiêm ngặt, hắn có thể gánh được mấy đòn? Ở cái thời đại mà đa số mọi người ngay cả tên của mình còn chẳng biết viết này, bách tính tin tưởng nhất thứ gì? Quái lực loạn thần. Đừng nói là bây giờ, cho dù là xã hội văn minh hiện đại mấy ngàn năm sau, vẫn cứ có khối kẻ tin vào chuyện nhảy đồng cốt. Thế là, Lâm Uyên bịa ra một câu chuyện vô cùng sáo rỗng. "Lúc chạy nạn, ta bò ra từ đống thây ma, từng gặp một vị lão đạo trưởng ẩn thế tu hành." Lâm Uyên hạ thấp giọng, thần sắc bình đạm, "Ông ấy truyền cho ta một môn pháp thuật, chỉ cần mỗi ngày thành tâm làm phép câu thông với thượng thiên, là có thể cầu được một số vật phẩm kỳ lạ. Ngươi ắt hẳn cũng đã phát hiện ra, những thứ đồ ăn chúng ta dùng thời gian này, tuyệt đối không phải vật tầm thường chốn trần gian." Trần Nhị Lang nghe mà ngẩn ngơ. Nhưng hắn không mảy may do dự mà tin sái cổ. Hoặc là nói, ngoại trừ "thần tiên hiển linh", hắn căn bản tìm không nổi lý do thứ hai để giải thích những thứ đồ ăn tự dưng xuất hiện trên người Lâm Uyên, còn tinh tế tỉ mỉ gấp trăm lần so với hoàng đế lão gia ăn. "Tiểu ca quả nhiên không phải người thường..." Trần Nhị Lang nuốt nước bọt, trong ánh mắt nhiều thêm một tia kính sợ sâu sắc xem trọng, "Xem ra huynh thực sự đã gặp được lão thần tiên rồi." Lâm Uyên cười vô cùng thâm sâu khó lường, thấy hỏa hầu đã tới, liền thuận thế đổi giọng: "Hiện tại việc làm ăn nước đường này của chúng ta, lợi nhuận quá mỏng, thu hoạch lại chậm, mỗi ngày còn phải trắng trợn chia cho tên Vương Sài Bát kia bảy thành. Điểm quan trọng nhất là, ta nói với hắn vị ngọt này là mật của ong rừng, nhưng mật ong trong núi không thể nào có chuyện vô cùng tận. Ta định bán thêm hai ngày nữa, tích lũy chút vốn liếng qua sông, liền đổi sang làm một môn sinh ý khác." Trần Nhị Lang lập tức vểnh tai lên: "Tiểu ca định làm gì?" Lâm Uyên trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi còn nhớ dạo trước, miếng dầu đỏ có vị cay mà ngươi từng ăn không?" Nghe thấy hai chữ "dầu đỏ", Trần Nhị Lang theo phản xạ liếm liếm môi. Mặc dù hương vị cụ thể hắn đã gần quên mất, nhưng cái cảm giác cay nồng đậm đà, thuận theo thực quản trượt thẳng vào dạ dày vô cùng ấm áp trôi chảy ấy, vẫn khiến toàn thân hắn kích động run lên một cái. Trong thời loạn, dầu mỡ chính là cái mạng. Người tầng lớp đáy xã hội không ăn được dầu mỡ, không chỉ vì nghèo, mà còn bởi vì không có kỹ thuật bảo quản. Không có tủ lạnh, mặc kệ ngươi là gà vịt cá hay heo bò dê, giết xong trong ngày phải ăn hết sạch, để thêm hai ngày là trực tiếp bốc mùi thối. Cho nên thường thì chỉ đến dịp tết lễ, trong làng mới hợp sức mổ một con heo, nhà nhà chia nhau một chút để cải thiện bữa ăn mà thôi. Còn kẻ giàu có ư? Người ta tự nhiên chẳng cần bận tâm đến mấy chuyện này. Thịt thối rồi thì vứt đi là được, người nghèo đến nước rửa bát còn chẳng có mà húp. Cái gọi là "Cửa son rượu thịt thối, ngoài đường xương người chết cóng", từ trước tới nay chưa bao giờ là sự phóng đại của nhà thơ, mà là miêu tả chân thực. Trần Nhị Lang vốn là bách tính tầng đáy, hắn đương nhiên biết rõ, nếu trong một bát canh mà có dầu mỡ, thì sẽ có khái niệm như thế nào đối với bách tính lúc này. "Tiểu ca, đây nhất định là mối làm ăn lớn!" Trần Nhị Lang thoạt đầu vui mừng khôn xiết, nhưng cái đầu rất nhanh đã tỉnh táo lại, sắc mặt lộ vẻ khó xử. "Thế nhưng... ngẫm lại hiện nay ngoài thành toàn là lưu dân, trong thành cũng chẳng yên ổn gì. Tiểu ca tuy mang thần lực, có thể câu thông thượng thiên, nhưng thần lực này hình như không dùng để phòng thân được. Trong tay chúng ta hoàn toàn không có chút sức tự bảo vệ nào, thực sự đem thứ này lấy ra, có tai vạ vì mang ngọc quý, chuyện này vẫn phải suy tính cho kỹ càng." Nghe Trần Nhị Lang nói mấy lời này, Lâm Uyên hài lòng gật gật đầu. Thằng nhóc này không bị lợi ích trước mắt làm cho mờ mắt, vẫn coi như tỉnh táo. Lâm Uyên nhân cơ hội hỏi: "Đã ngươi nhìn thấu đáo như vậy, thế ngươi có đối sách gì để phá cục không?" Trần Nhị Lang mếu máo, lắc đầu như trống bỏi: "Tiểu ca đề cao ta quá rồi. Ta trước đây bất quá cũng chỉ là một tên tiểu đồng đọc sách mượn cơm trong nhà hào môn phú hộ, nhận biết được mấy mặt chữ, nào hiểu được cái mưu lược phá cục gì..." Hai người ngồi xổm ở góc tường tránh gió, đồng thời rơi vào trầm mặc. Hồi lâu sau, Trần Nhị Lang bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt lóe lên một tia sáng rực: "Tiểu ca, ta có một ý kiến, chỉ là không biết có thông suốt hay không." Lâm Uyên nhìn hắn một cái: "Cứ nói đừng ngại." Trần Nhị Lang xích lại gần hơn, hạ giọng cực thấp: "Tiểu ca, ta đã ăn qua đồ ăn tiên gia của huynh rồi, mùi vị đó cả đời này ta chưa từng dám nghĩ tới. Chúng ta mà cứ trực tiếp bưng ra loại đồ ăn bốc khói đó, chính là chê sống lâu quá đấy. Nhưng mà tiểu ca, huynh nhìn bách tính trong thành này xem, bình thường trong bụng bọn họ nhét toàn là những thứ quái quỷ gì?" Lâm Uyên không lên tiếng, chờ hắn nói tiếp. Trần Nhị Lang nuốt nước bọt: "Đều là cám mì, bã đậu, trộn lẫn cả bùn lẫn đất với lá rau thối, vứt vào nồi rách nấu thành một nồi hồ nhão. Thứ đó cứa cổ họng, nuốt xuống đau rát cả người, húp một bát là trong dịch vị trào ngược toàn nước chua. Đối với người nghèo mà nói, có thể nhét đầy bụng coi như mồ mả tổ tiên bốc khói xanh rồi, nào còn quan tâm đến mùi vị gì nữa." Những gì Trần Nhị Lang nói đều là lời thật lòng. Lương thực của tầng đáy thời cổ đại căn bản không tính là "cơm", chỉ có thể gọi là "thức ăn gia súc". Triều đình siết chặt kiểm soát muối và sắt, đó là mạch máu của quốc gia. Đám nghèo đói đáy xã hội quanh năm suốt tháng chẳng ăn được bao nhiêu muối. Thậm chí những kẻ dưới đáy cùng, không có tiền, thà đi ăn loại muối diêm mang độc tính kia. Còn về ớt, tiêu hay mấy thứ hương liệu như thì là? Ở cái thời đại này đến bóng dáng cũng chẳng có, đó là cống phẩm vận chuyển từ Tây Vực hoặc hải ngoại tới, giá đắt hơn vàng. Thứ nấu ra trong nồi của bách tính, chỉ có một cỗ mùi vị đất cát chát chúa và mùi thiu thối. Trần Nhị Lang nói càng lúc càng kích động: "Tiểu ca ngẫm mà xem, chúng ta nếu thu mua một ít cám mì và phụ phẩm rẻ nhất, lúc nấu hồ nhão, đem nước dùng tiên gia của huynh... dù chỉ pha vào một chút xíu thôi! Chỉ cần để nồi hồ nhão đó dính một chút vị mặn, mang theo một chút hương vị kia, không cần nhìn thấy một chút hoa dầu nào, đây đã trở thành món ăn dễ nuốt nhất trong thành này rồi!" Trần Nhị Lang tuy đã ăn qua nước lẩu mứt cay, nhưng đối với ớt thì hắn hoàn toàn không biết, hắn không thể hình dung nổi hương vị này. Nhưng hắn biết, chỉ cần bên trong đồ ăn mang theo hương vị này, thì nhất định là rất ngon. Lâm Uyên nghe xong, trong đầu bỗng chốc thông suốt hẳn lên. Biện pháp này quả thực vô cùng khôn ngoan, coi như đã nắm bắt triệt để cái "logic nền tảng" rồi. Nếu hắn trực tiếp bán canh thịt nổi váng dầu đỏ, đám nha dịch và du côn này tuyệt đối sẽ tóm cổ hắn ngay lập tức. Ngươi giải thích với bọn chúng đây là bí phương gia truyền ư? Ngươi xuống dưới mà giải thích với đao của bọn chúng đi. Nhưng nếu chỉ là một nồi cám mì xám xịt, thoạt nhìn giống như thức ăn cho lợn, chỉ là bên trong mùi vị mang theo một chút vị mặn tươi và hơi cay thì sao? Dù sao bọn chúng cũng chưa từng ăn ớt, cứ nói mình là bí phương gia truyền, chỉ cần tỉ lệ thích hợp, chỉ cần có thể ngon hơn đồ ăn bình thường một chút, bán với giá cả hợp lý, thì đối phương cũng sẽ không hoài nghi thứ này có vấn đề gì. Ít nhất vẫn có thể miễn cưỡng ngụy biện qua loa được. Lâm Uyên nhịn không được muốn cười thầm trong lòng. Đám "công nghệ và tuyệt kỹ" bị chửi thậm tệ trong đồ ăn giao hàng hiện đại, nào là hương liệu công nghiệp, chất cay tổng hợp nhân tạo, bột ngọt, phỏng chừng kiếp này chưa từng nghĩ tới, có một ngày lại có thể phát quang phát nhiệt trong cái nồi sắt rách của triều Đại Ung. Suất cơm ghép 19.8 tệ này, sống sờ sờ ở cái thời đại ngay cả muối cũng phát ra vị đắng này, đã trở thành pháp bảo tiên gia như một đòn đánh hạ chiều đầy áp đảo. "Biện pháp này hay." Lâm Uyên lập tức chốt lại quyết định, "Chỉ cần không thấy dầu nổi, liền không chói mắt. Thế thì chúng ta đi thu mua đám cám mì và lá rau thối này, đại khái cần bao nhiêu vốn liếng?" Trần Nhị Lang gãi gãi mái tóc bù xù rối tung, có chút lúng túng lắc đầu: "Cái này... ta cũng không rõ lắm. Mấy ngày nay ta vẫn luôn đi theo tiểu ca bán nước ở chân thành, không có đi dạo qua tiệm gạo hay chợ búa trong thành." Lâm Uyên gật gật đầu, quả quyết phân công nhiệm vụ: "Được. Hôm nay chúng ta chia nhau hành động, ngươi đi các khu chợ, tiệm gạo trong thành dạo quanh một vòng, nắm rõ cho bằng được giá sàn của mấy loại lương thực thô và phụ phẩm này. Ta một mình gánh vạc nồi đất ra chân thành, bán hết nước đường hôm nay đã." Trần Nhị Lang dùng sức gật đầu, hừng hực khí thế đứng phắt dậy. Nhìn bóng lưng Trần Nhị Lang rời đi, trong lòng Lâm Uyên rốt cuộc cũng yên tâm hơn một chút. Hiện tại đây quả thực là biện pháp ổn thỏa nhất, trước tiên lấy món hồ nhão tầng đáy xã hội nhất ra làm vỏ bọc thăm dò nước. Thực sự có xảy ra yêu ma quỷ quái gì, một nồi rau nát cám mì không có lấy một giọt dầu mỡ, hắn cũng có vô số cái cớ để ngụy biện thoát thân. Vẫn tốt hơn là bưng cục vàng ném giữa phố xá đông đúc, để rồi bị người ta một đao chém chết.