Thành trung lớn nhỏ thế lực, thế gia quan lại, giang hồ bang phái, không ai là không thầm thấy nôn nóng, nơm nớp lo sợ. Ai nấy đều cho rằng, nguy cục An Châu phen này tất phải chết không đường cứu, chắc chắn thất thủ. Nhưng chẳng ai ngờ rằng, truyền vào trong thành lại không phải tin bại trận, mà là một trận đại thắng kinh thiên. Mấy vạn đại quân man di hoàn toàn rút khỏi biên giới, toàn bộ doanh trại dỡ sạch, thoái binh trên toàn tuyến. Tiếp báo vừa truyền, cả thành xôn xao. Ban đầu, chẳng ai dám tin. Bách tính đầu đường dừng chân ngẩn ngơ, mặt mày ngơ ngác, cứ ngỡ là tin đồn nhảm nhí, là lời giả dối để an lòng người trong quân. Sau khi xác nhận ba lần bảy lượt, bọn họ mới biết đây không phải chuyện không gió bắt bóng, mà là sự thật rành rành như sắt. "Rút rồi? Mấy vạn tên man di thực sự đã rút rồi sao?" "Không thể nào, man di thế lớn, yêu ma tọa trấn, sao lại vô cớ thoái binh?" "Binh lực Huyền Dương quận mỏng manh, làm cách nào ép mấy vạn hùng binh phải lui?" "..." Khắp trên dưới một thành, một mảnh xôn xao khó thể tin nổi. Thế nhưng theo đạo quân báo thứ hai, thứ ba liên tiếp truyền vào trong thành, đội ngũ thám báo tùy quân tận miệng về thành bẩm báo tình hình chiến sự, tin tức man di rút binh là thật, nguy cơ hoàn toàn được giải quyết đã được định đoạt chắc chắn. Chỉ trong khoảnh khắc, sự hoảng sợ, tuyệt vọng, lo lắng đè nén suốt mấy ngày qua đều bị quét sạch không còn một mảnh. Thay vào đó là tiếng hò reo cuồng nhiệt ngập trời, càn quét khắp toàn bộ An Châu. "Đại thắng! Thật sự là đại thắng!" "Man di rút rồi, chúng ta sống sót rồi." "Huyền Dương quận đã được thủ vững! An Châu được bảo toàn rồi." "..." Chợ bách sôi sục, phố phường cuồng hoan, bách tính hô hào truyền tin cho nhau. Trăm họ trong thành ùa ra phố phường, hoan hô tung hô, nước mắt rưng rưng, ôm chầm lấy nhau ăn mừng vì may mắn sống sót. Bóng đen tận thế bao trùm toàn thành suốt những ngày qua nay đã tan sạch một sớm, trời quang mây tạnh trở lại, lòng người vô cùng yên định. Thanh kiếm đồ sát treo lơ lửng trên đỉnh đầu đã rơi xuống, mọi nguy cơ tiêu tan thành mây khói. Theo ngày càng nhiều chi tiết về trận đại chiến được truyền ra, ai nấy đều biết đến kỳ công vô song của Lý Huyền Thương, biết rằng chính hắn đã xoay chuyển càn khôn, lấy sức một mình đánh bại man di, ngăn chặn dã tâm lang sói của chúng. "Lý đại nhân một mình chém chết mấy kẻ địch cảnh giới Cương Khí, quả nhiên là anh hùng." "Lý đại nhân một thân một mình giết vào đại doanh man di, gan góc thế này không ai sánh bằng." "Lý đại nhân lập công lớn đời đời, là tấm gương cho chúng ta noi theo." "..." Đầu đường cuối ngõ, bách tính tụ tập bàn tán với nhau, đâu đâu cũng bàn luận về chiến tích anh hùng của Lý Huyền Thương. "Lý Huyền Thương quả thật đáng sợ đến thế sao?" "Thành An Châu có Lý Huyền Thương và Đỗ Thiên Phong tọa trấn, vững như thành đồng vách sắt, các ngươi tuyệt đối không được xúc động." "Tất cả hãy ẩn mình xuống, không được có bất kỳ hành động nào." "..." Đám thế lực ngầm đầu áp Hồ Phúc Vương, mưu đồ bạo loạn trong thành, tĩnh tâm chờ man di phá thành khởi sự, vào khoảnh khắc hay tin đại thắng, liền như rơi xuống hầm băng, toàn thân lạnh bút. Kế hoạch bạo loạn vốn được trù mưu từ trước, bố cục mưu nghịch nội ứng ngoại hợp, nay đã vỡ nát hoàn toàn. Sức mạnh của Lý Huyền Thương khiến bọn chúng kiêng dè, càng không dám có dù chỉ nửa phần hành động. Nhất thời, tất cả các thế lực ám tuyến đều co cụm ẩn mình. Tư trạch mật hội đều lượt giải tán, nhân thủ trong bóng tối rút về toàn bộ, văn thư mưu nghịch bị tiêu hủy trong đêm, tất cả mọi người đóng cửa không ra, thu liễm mọi động tĩnh khác thường. Đám kẻ gian lòng mang ý đồ xấu này nơm nớp lo sợ, trốn sâu trong bóng tối, chỉ sợ bị người khác nhắm trúng, đến lúc tính sổ sau chiến tranh. "Đáng chết, Lý Huyền Thương cường đại như thế, bọn ta phải làm sao mới có thể báo thù rửa hận đây?" Bên trong Thiết Quyền Môn, Thiết Sơn Hà và đám người trưởng lão sắc mặt xanh mét, trong lòng tràn ngập bất an. Thực lực của Lý Huyền Thương cường đại nhường này, lại lập công lao tợn trời, thế lớn ngày càng ngút trời, những ngày tháng sau này của Thiết Quyền Môn tuyệt đối chẳng dễ chịu gì. Bên trong đại doanh chủ quản An Châu, cũng vang động chấn động thấu trời. Bản doanh biên quan truyền tin thắng trận vào trong trung quân đại trướng, Đỗ Thiên Phong cùng đám tướng lĩnh cao cấp trong quân, thời điểm nghe được kết quả chiến trận, toàn bộ đều cứng đờ tại chỗ, mặt mày ngơ ngác không thể tin nổi. "Hỗ trợ có một ngàn người, vậy mà có thể ép lui mấy vạn chủ lực man di?" "Nhiều cường giả man di cảnh giới Cương Khí, đại quân man di có hai đại yêu ma tọa trấn, thế mà lại chủ động rút quân trong đêm?" "Lý đại nhân quả thật thần dũng vô địch, thiên tung kỳ tài, chúng ta trông theo chỉ thấy bụi mờ." "..." Đám tướng lĩnh ai nấy há hốc mồm, lặp đi lặp lại việc xác nhận quân tình, vẫn cảm thấy hoang đường, chấn động, khó thể tin nổi. Bọn họ thừa hiểu binh lực Huyền Dương quận mỏng manh ra sao, đại quân man di hung hãn thế nào, cường giả yêu ma quỷ dị cường thế nhường nào. Thế nhưng cục diện tưởng chừng chắc chắn phải chết này, lại bị một tay Lý Huyền Thương cưỡng ép xoay chuyển càn khôn. Chấn động, khó hiểu, kinh ngạc, kính sợ, bủa vây lấy tâm can tất cả mọi người. Mọi người đều biết rõ, Lý Huyền Thương là công thần số một trong trận chiến này, không ai sánh bằng. Lập công lớn nhường ấy, lại có thực lực cường đại chống lưng, Lý Huyền Thương sắp sửa phất lên như diều gặp gió rồi. "Huyền Thương lập công lớn thế này, giải quyết nguy cơ sinh tử tồn vong của An Châu, cũng nên cất nhắc thăng tiến một chút rồi." Đỗ Thiên Phong vừa dứt lời, cả sảnh đường chấn động. Bọn họ nghe ra ẩn ý trong lời của Đỗ Thiên Phong, đây là muốn thỉnh công cho Lý Huyền Thương, chẳng mấy chốc e rằng Lý Huyền Thương sẽ được thăng làm Hiệu úy. Việc Lý Huyền Thương thăng chức Thiên phu trưởng mới trải qua mấy tháng, nay lại sắp sửa thăng lên Hiệu úy, tốc độ thăng tiến này khiến người ta khó thể tin nổi. Mặc dù tốc độ thăng tiến của Lý Huyền Thương nhanh đến mức không phù hợp với quy củ trong quân, thế nhưng chẳng một ai không phục. Thực lực và công lao của Lý Huyền Thương rành rành trước mắt, quân doanh lại là nơi trọng dụng thực lực và công lao nhất, việc Lý Huyền Thương thăng chức Hiệu úy hầu như đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Từ khoảnh khắc này trở đi, trên dưới trong quân, tất cả tướng lĩnh sĩ tốt đều tâm phục khẩu phục đối với Lý Huyền Thương. Từ nay không còn ai châm chọc xuất thân hèn mọn của hắn, không ai khinh thường sự ngông cuồng tuổi trẻ của hắn, cũng chẳng ai cười nhạo chuyện hôn ước thất bại, rơi vào cảnh trò cười của hắn nữa. Mọi lời đàm tiếu thị phi, mọi sự khinh miệt thế tục, đều bị chiến công hiển hách của trận chiến này nghiền nát thành tro bụi. Thiếu niên anh hùng, một trận phong thần. Giữa chốn cả thành hân hoan phất phới, duy chỉ có phủ họ Bùi là không khí hoàn toàn trái ngược. Toàn bộ đại trạch họ Bùi tĩnh mịch như tờ, tiếng kim rơi cũng nghe thấy rõ. Không có lấy một nửa phần vui mừng, chỉ còn lại sự đè nén và tiếc nuối vô tận. Đám tộc lão họ Bùi tụ họp tại chính sảnh. Ai nấy sắc mặt xanh mét, mặt mày tái nhợt, hối hận đan xen, chẳng một ai lên tiếng. Trước đó, bọn họ tham lam quyền quý hầu phủ, ái mộ danh tiếng thiên kiêu của Lâm Cảnh Yên, xu nịnh bợ đỡ, gió chiều nào che chiều đó. Khinh miệt Lý Huyền Thương, đem viên ngọc quý tuyệt thế dâng hai tay cho người khác. Nhưng giờ phút này, đám tộc lão họ Bùi mặt mày già nua đắng ngắt, giọng nói khàn đặc run rẩy, ngập tràn sự hối hận vô biên. "Sai rồi... Tất cả chúng ta đều sai rồi..." "Lâm Cảnh Yên chỉ có cái hư danh môn đăng hộ đối, văn đạo phù phiếm, lâm nguy vô dụng, thời loạn vô công." "Lý Huyền Thương tuổi trẻ sắt máu, thiếu niên anh hùng? Một sớm bay cao." "..." Bùi Hoằng Văn hai tay siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch, lồng ngực từng cơn nghẹn ứ, sự hối hận tựa thủy triều nhấn chìm tâm trí. Người họ Bùi đều biết rõ, sau trận chiến này, Lý Huyền Thương tất sẽ bay vút lên cao, tiền đồ vô lượng. Tôn hôn ước từng bị bọn họ vứt bỏ như giày rách ấy, giờ phút này nhìn lại, chính là cơ duyên trời cho trăm năm khó gặp của họ Bùi. Chính tay bọn họ đã vứt bỏ nó, lúc này có hối hận tột cùng thế nào cũng chẳng thể vãn hồi. Một vị tộc lão trong số đó mặt mày đầy vẻ bất bình, giọng điệu mang theo ý trách cứ. "Gia chủ nên quản giáo con gái cho thật tốt, nếu không phải vì nó tự ý quyết định, tư thông nam nữ với Lâm Cảnh Yên, họ Bùi chúng ta sao lại bỏ lỡ một vị hiền tế như rồng như phượng thế này." Lời này nói ra không nể mặt chút nào, chỉ trích Bùi Hoằng Văn dạy con không nên thân. Những người khác cũng sực nhớ lại, nếu không phải Bùi Thanh Uyên tự tác chủ trương, phái người đi phủ An Châu Hầu, thì cũng chẳng xảy ra chuyện phía sau. Họ Bùi đã không trở thành trò cười của An Châu, lại còn có thể sở hữu một vị hiền tế tài giỏi. Kẻ đầu sỏ gây ra tất cả chuyện này, chính là Bùi Thanh Uyên. Bị tộc lão chỉ trích, mặt Bùi Hoằng Văn lúc đỏ lúc trắng, nhưng lại chẳng thể phản bác. Trong lòng hắn cũng tràn ngập phẫn nộ đối với Bùi Thanh Uyên, cho dù có cưng chiều Bùi Thanh Uyên đến đâu, lúc này hắn cũng có chút không kìm nén được ngọn lửa giận trong lòng.