Hồ bổ đầu nghe vậy vội vàng gật đầu lia lịa, thức thời không dám hỏi thêm nửa lời, quay người phất tay với đám lính phía sau: "Phòng này không cần kiểm tra nữa, đi sang các phòng khác." Đám lính lách qua người Triệu Hàn và Tiền Minh, tiếp tục đi về phía sau. Phòng của Tử Quân nằm ở phía trong cùng, cửa đang mở, hắn đang ngồi bên bàn uống trà, thấy quan sai đi tới liền thong thả đứng dậy, chắp tay hành lễ. Hồ bổ đầu liếc nhìn hắn một cái, lại nhìn thanh kiếm đặt trên bàn, cất tiếng hỏi: "Vị công tử này, lộ dẫn của ngài đâu?" Tử Quân từ trong tay áo lấy ra một tờ công văn đưa sang. Trên đó ghi rõ thân phận của thành viên tùy tùng thương đội, có đóng con dấu đỏ của phủ nha Mân Thành. Hồ bổ đầu xem qua rồi trả lại cho hắn, lại hỏi tiếp: "Thương đội của các ngài làm ăn buôn bán gì? Từ đâu tới, muốn đi đâu?" Tử Quân mỉm cười: "Làm chút chuyện buôn bán nhỏ vải vóc trà diệp, từ Mân Thành tới, định đi về phương Nam nhập hàng, đi ngang qua đất Bình Giang thì dừng chân nghỉ ngơi." Hồ bổ đầu gật đầu, ánh mắt đảo qua một lượt trong phòng, không thấy có gì bất thường liền lui ra ngoài. Cửa phòng của Chu nương tử đang đóng chặt. Hồ bổ đầu bước tới trước cửa, vừa định giơ tay gõ cửa thì cánh cửa đã từ bên trong mở ra. Chu nương tử đứng ở cửa, mặc y phục mộc mạc nền nã, mái tóc búi cao gọn gàng, sắc mặt bình thản ung dung. Hồ bổ đầu ngẩn người một thoáng, sau đó vội chắp tay: "Vị phu nhân này, làm phiền ngài rồi, kiểm tra theo lệ thường quy định, xin mời ngài xuất trình lộ dẫn." Chu nương tử từ trong tay áo lấy công văn đưa sang, chính là giấy tờ chứng minh thân phận chủ sự của thương đội. Hồ bổ đầu cẩn thận xem xét, không tìm ra chút tì vết nào, lại hỏi: "Phu nhân có từng nhìn thấy kẻ nào khả nghi không? Đêm qua trong thành đã xảy ra trọng án, thích khách hiện vẫn chưa bắt được." Chu nương tử lắc đầu: "Chưa từng thấy, chúng tôi hôm qua mới tới nơi, sau khi an bài chỗ ở liền nghỉ ngơi trong phòng, chưa từng ra ngoài." Hồ bổ đầu "ừm" một tiếng, ánh mắt lướt qua vai Chu nương tử quét vào bên trong phòng. Căn phòng không lớn, một giường một bàn một ghế, dọn dẹp ngăn nắp sạch sẽ, quả thực không có chỗ nào để giấu người. Gã thu hồi ánh mắt, chắp tay nói: "Làm phiền phu nhân rồi, mấy ngày nay trong thành giới nghiêm nghiêm ngặt, nếu phu nhân có việc phải ra ngoài thì nên cẩn thận nhiều hơn." Chu nương tử khẽ gật đầu rồi khép cửa phòng lại. Khoảng một khắc sau, đám binh lính sau khi lục soát không thu được kết quả gì liền nối đuôi nhau rời khỏi quán trọ, tiếng bước chân dần dần xa dần. Quán trọ khôi phục lại vẻ yên tĩnh vốn có, tiểu nhị thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, chưởng quầy lau mồ hôi trên trán, lẩm bẩm thì thầm: "Haizz... Quả nhiên chỉ có quan lớn chết thì mới làm rùm beng trận thế lớn đến nhường này." Tại căn phòng khách lầu hai nơi Triệu Hàn và Tiền Minh đang canh giữ. Tào Bút đang nằm ngửa trên giường, khép hờ hai mắt giả vờ ngủ. 【Họ tên: Tào Bút】 【Sức mạnh: 539.3】 【Tốc độ: 294.8】 【Thể chất: 296.35】 【Cảm tri: 106.3】 【Tinh thần: 88.7】 Hắn vừa quan sát bảng thuộc tính trong tâm trí, vừa hồi tưởng lại chuyện quái dị mà mình đã gặp phải trong đêm qua. Đêm qua, căn cứ vào sổ sách thu được trong sơn cốc kia, cùng với những thông tin mà đám người đêm đó buột miệng nói ra, dưới sự trợ giúp của thuộc tính cảm tri cực kỳ mạnh mẽ, hắn đã tìm ra vị Tôn đại nhân chuyên mua trẻ sơ sinh nọ, đồng thời lẻn vào phủ đệ của đối phương. Ẩn nấp rình rập suốt một hồi lâu, hắn nắm bắt được vô số bí mật nội tình không ai hay biết. Sau đó, khi đã xác nhận nhiều lần không có chút sai sót nào, hắn trực tiếp ra tay. Dùng cung tên, hắn bắn chết triệt để toàn bộ hai mươi hai mạng người gồm Tôn đại nhân và đám vây cánh tay sai của lão! Sau khi bắn hạ toàn bộ: Cướp đoạt thuộc tính Sức mạnh 8 lần, tăng thêm 11.6 điểm sức mạnh. Cướp đoạt thuộc tính Tốc độ 4 lần, tăng thêm 5.2 điểm tốc độ. Cướp đoạt thuộc tính Thể chất 7 lần, tăng thêm 10.15 điểm thể chất. Cướp đoạt thuộc tính Cảm tri 2 lần, tăng thêm 2.0 điểm cảm tri. Cướp đoạt thuộc tính Tinh thần 1 lần, tăng thêm 1.3 điểm tinh thần. Giết người xong xuôi, ban đầu hắn định quay người rời đi ngay lập tức. Thế nhưng ngay một giây trước khi hắn phát lực rời đi, trong cảm tri của hắn, trên cái xác của tên luyện võ mặc áo choàng xám kia bỗng nhiên xuất hiện một luồng dao động âm lãnh dị thường. Không phải là cái lạnh vật lý của nhiệt độ, mà là một thứ hàn khí tác động trực tiếp lên tầng diện tinh thần thông qua cảm tri. Thứ quái dị đó từ từ bốc lên từ thi thể của kẻ mặc áo xám, ban đầu chỉ to bằng nắm tay, tựa như một luồng sương mù màu xám chầm chậm xoay tròn giữa không trung, sau đó dần dần kéo dài ra, biến thành hình người. Nhưng không hề có mặt người, không có ngũ quan, chỉ có một đường nét đường viền mờ ảo, tựa như cái bóng của gã áo xám bị bóc tách ra khỏi thể xác, lơ lửng trôi nổi bên trên thi thể. Nó lơ lửng trong thư phòng suốt một khắc đồng hồ, khi thì bay tới lượn quanh bên xác Tôn đại nhân dừng lại giây lát, khi thì lượn quanh xà nhà, như đang quan sát lại nơi chốn mà mình vừa mới bỏ mạng. Tào Bút nín thở ngưng thần, ngay cả nhịp tim cũng ép xuống mức thấp nhất. Hắn không chắc chắn liệu thứ kia có cảm nhận được sự hiện diện của mình hay không, nhưng cẩn tắc vô ưu vẫn là thượng sách. Một khắc sau, bóng người kia cuối cùng cũng chuyển động. Nó bay xuyên qua tường vách, hoàn toàn phớt lờ sự cản trở của gạch đá gỗ mộc, bay thẳng về hướng Đông Nam bên ngoài thành. Tốc độ cực kỳ nhanh, nhanh hơn gấp nhiều lần so với một người bình thường dốc toàn lực chạy thục mạng, nhưng vẫn nằm trọn trong phạm vi cảm tri cực hạn của Tào Bút. Tào Bút gần như không hề do dự, thân hình lóe lên, canh chuẩn khoảng cách tầm xa của cảm tri, lặng lẽ bám theo sau. Hai bên một trước một sau, bay xuyên qua tường thành Bình Giang, lướt qua những cánh đồng hoang vu ngoài thành. Ánh trăng sáng vằng vặc, thế nhưng thứ quái dị kia dưới ánh trăng lại hoàn toàn không có lấy nửa cái bóng, chỉ thỉnh thoảng để lại một lớp sương trắng mỏng manh trên đầu ngọn cỏ khô héo. Tào Bút giẫm chân lên những ngọn cỏ ấy, sương trắng tan biến ngay tức khắc, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Chạy được khoảng ba trăm dặm, phía trước xuất hiện một con sông lớn thênh thang. Mặt sông rộng lớn vô ngần, dòng nước chảy xiết cuồn cuộn, dưới ánh trăng phản chiếu những ánh sóng lấp lánh màu xám bạc. Thứ quái dị kia dừng lại bên bờ sông, lơ lửng cách mặt nước chừng ba thước, bất động không nhúc nhích. Tào Bút ẩn mình phía sau những tảng đá lởm chởm ven bờ, cảm tri khóa chặt lấy nó. Hắn để ý thấy tại vị trí mà thứ kia dừng lại, dưới đáy dòng sông dường như ẩn hiện thứ gì đó. Không phải cá, không phải đá tảng, mà là một luồng ánh sáng le lói mờ nhạt. Tựa như có ai đó thắp một ngọn đèn dưới đáy sông, xuyên qua làn nước sông đục ngầu hắt lên một quầng sáng màu xanh lục sẫm vô cùng quỷ dị. Thứ quái dị đó cứ lơ lửng trên mặt sông như thế suốt trọn vẹn một tuần hương, mãi cho tới khi quầng sáng dưới đáy nước hoàn toàn tắt ngấm. Ngay lúc Tào Bút đang tò mò không biết đối phương rốt cuộc đang làm cái trò gì, thì nó bỗng nhiên quay người, rẽ ngoặt thẳng về hướng chính Đông, tốc độ lại càng nhanh hơn trước. Tào Bút một lần nữa bám theo, lại chạy thêm khoảng chừng một canh giờ nữa, địa thế dần dần dâng cao lên, đồng bằng biến thành đồi núi, đồi núi biến thành rừng sâu núi thẳm. Thứ quái dị kia bay vào một ngọn núi lớn, thế núi hiểm trở dốc đứng, cây cối rậm rạp um tùm, ánh trăng gần như không thể chiếu lọt vào trong, chỉ thỉnh thoảng có vài vệt sáng u tối le lói lọt qua khe hở của tán cây rậm rạp. Thuộc tính cảm tri của Tào Bút lúc này phát huy tác dụng vô cùng to lớn. Bóng tối không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với hắn, hắn có thể nhìn thấy rõ từng cái cây, từng tảng đá, thậm chí cả rắn rết chuột bọ sâu bọ trong những góc tối tăm ẩm thấp nhất. Thứ kia quanh co khúc khuỷu bảy rẽ tám ngoặt giữa rừng núi, cuối cùng dừng lại trước một ngôi cổ viện đã bị bỏ hoang phế từ lâu. Viện lạc đó không lớn, tường rào đã sụp đổ hơn nửa, để lộ sân viện hoang tàn cỏ dại mọc đầy và một gian chính điện mục nát sắp đổ sập. Trên xà ngang trước cửa có treo một tấm biển gỗ, chữ viết trên đó từ lâu đã bị mài mòn mờ mịt không rõ, chỉ có thể mơ hồ nhận ra chữ "Quán". Trong sân mọc đầy cỏ dại khô héo, trên lá cỏ đọng những giọt sương đêm, lấp lánh phản chiếu dưới ánh trăng tà. Thế nhưng ánh mắt Tào Bút căn bản không hề để tâm tới những kiến trúc đổ nát hoang tàn ấy, toàn bộ sự chú ý của hắn đã bị hút chặt vào một cái cây cổ thụ sừng sững mọc ngay chính giữa sân viện. Đó là một cái cây mà hắn chưa từng thấy bao giờ trong đời. Thân cây to lớn đến kinh ngạc, đường kính ước tính mắt thường phải vượt quá mười mét. Vỏ cây có màu đỏ sẫm, không phải màu đỏ của lá phong mùa thu, mà giống như những vệt máu tươi khô khốc đông cứng lại trên thân gỗ, toát lên ánh nâu sẫm âm u rợn người. Tán cây khổng lồ che rợp hơn nửa khoảng sân, giữa các cành lá nở đầy những bông hoa kỳ lạ. Cánh hoa màu trắng muốt như tuyết, nhưng nhụy hoa lại đen tuyền như mực. Cánh trắng nhụy đen, dưới ánh trăng tạo nên một sự tương phản quỷ dị đến cùng cực, tựa như hàng trăm hàng ngàn con mắt đang mở to giữa tán cây, lặng lẽ cúi đầu nhìn trừng trừng xuống bên dưới. Cảm tri của Tào Bút quét qua phía dưới gốc cây, phát hiện bộ rễ của nó phát triển một cách dị thường khủng khiếp. Vô số rễ cây đan xen cuộn chặt vào nhau như những con cự mãng khổng lồ, bao bọc ghìm chặt lấy một miệng giếng cổ ở phía bên dưới. Miệng giếng cổ đó bị một tảng đá khổng lồ đè chặt bên trên, phiến đá nặng ít nhất cũng phải hàng ngàn cân, phủ đầy rêu phong xanh rì, hiển nhiên đã từ rất lâu rồi không có ai dịch chuyển. Những rễ cây trồi lên trên mặt đất siết chặt lấy phiến đá, như muốn phong tỏa bịt kín miệng giếng, lại như muốn hút lấy thứ gì đó từ sâu thẳm trong lòng giếng cổ. Thứ quái dị kia trước tiên bay lượn ba vòng quanh thân cây đại thụ vỏ đỏ, sau đó đứng im bất động dưới gốc cây. Chừng một khắc sau, cây đại thụ vỏ đỏ bỗng nhiên rụng xuống một bông hoa cánh trắng nhụy đen, không lệch một ly nào, rơi chuẩn xác trúng lên người của thứ quái dị kia!