Khoảnh khắc tiếp theo! Ngay phía sau lưng gã đại hán mặt bự, hàng chục hàng trăm tên lính già dày dạn kinh nghiệm đồng loạt xoay người nhảy phắt xuống khỏi lưng ngựa, từ trong hàng ngũ điên cuồng lao bổ về phía trước. Bọn chúng tuyệt đối không phải là đám binh lính tầm thường ô hợp, mà là những tinh binh tinh nhuệ đã từng vào sinh ra tử, chém giết đẫm máu suốt nhiều năm ròng nơi chiến trường biên ải khốc liệt. Đối với loại tường thành thấp bé có độ cao chỉ vỏn vẹn hơn hai trượng như thế này, bọn chúng công phá leo lên chẳng khác nào đi lại trên đất bằng phẳng. Trên mặt thành, Chu tri huyện dốc toàn bộ sức bình sinh gào thét khản cả giọng: "Bắn tên! Mau bắn tên mau lên!" Mấy tên nha sai run lẩy bẩy giương cung lắp tên, những mũi tên bay đi xiêu xiêu vẹo vẹo giữa không trung, mũi thì cắm phập xuống chân tường thành, mũi thì bay lệch hẳn sang phương hướng khác. Duy chỉ có đúng một mũi tên bắn trúng vào bả vai của một tên lính già. Tên lính già chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ, đến liếc mắt nhìn cũng chẳng thèm, một tay thô bạo giật phắt mũi tên ra ném toẹt xuống đất, rồi tiếp tục hùng hổ lao vút về phía trước. "Bắn tiếp đi! Mau bắn tiếp đi chứ!!" Giọng nói của Chu tri huyện lúc này đã hoàn toàn vỡ vụn và lạc hẳn đi vì kinh hoàng. Lại thêm vài mũi tên nữa được bắn ra ngoài, lần này đường tên lại càng thêm xiên xẹo lệch lạc, thậm chí có một mũi tên suýt chút nữa đã bắn trúng vào gáy người phe mình. Đôi bàn tay của đám nha sai run rẩy dữ dội tới mức không kìm lại được, kẻ thì giương không nổi cánh cung, kẻ thì mũi tên còn chưa kịp đặt lên dây cung đã rơi tuột xuống đất. Bên cạnh đó, mấy tên trai tráng vừa mới bị bắt ép lên đầu thành lúc này đang ngồi xổm co rúm dưới lỗ châu mai, hai tay ôm chặt lấy đầu, toàn thân run rẩy bần bật như cầy sấy. Đứa thì khóc lóc thảm thiết, đứa thì sợ hãi són đái ướt đẫm cả quần, đứa lại lẩm bẩm cầu khấn trong miệng, chẳng biết là đang van xin vị thần tiên phương nào cứu mạng. Còn về phần đám tù nhân vừa được phóng thích ra khỏi nhà lao, sau khi tận mắt chứng kiến trận thế hung hãn ngút trời của quân địch bên dưới, hai đầu gối lập tức mềm nhũn ra, căn bản chẳng còn chút tâm trí nào để nghĩ tới việc lập công chuộc tội nữa. Tất cả bọn chúng đều chỉ đang giả vờ làm việc lấy lệ, ánh mắt lấm lét nhìn quanh, chỉ chực chờ cơ hội thuận lợi là cắm đầu cắm cổ bỏ chạy tháo thân. Bức tường thành quả thực không quá cao, chỉ nhỉnh hơn hai trượng một chút xíu. Đám lính già lao tới chân tường, thuần thục dựng người làm thang, kẻ sau đạp lên vai kẻ trước nhanh thoăn thoắt trèo lên. Động tác của bọn chúng nhanh tới mức kinh ngạc, chưa đầy hai nhịp thở đồng hồ trôi qua, tên lính già đầu tiên đã nhẹ nhàng tung mình nhảy vọt lên trên mặt thành. Lưỡi đao trên tay hắn còn chưa kịp chém xuống, một tên nha sai đứng đối diện đã sợ hãi tới mức mất đà ngã lộn cổ từ trên đầu thành rơi thẳng xuống đất gãy lìa chân, kêu la thảm thiết khôn xiết. Tên lính già căn bản chẳng thèm liếc nhìn tên nha sai vừa ngã xuống đất lấy nửa con mắt, cổ tay vung lên một đường đao sắc lạnh, đầu lâu của một tên nha sai khác lập tức bay vút lên không trung, máu tươi phun trào xối xả đẫm cả một góc thành. Tên lính già thứ hai, thứ ba liên tiếp nhảy vọt lên mặt thành, tựa như đàn hổ dữ hung hãn xông vào giữa bầy cừu non nớt. Đám nha sai kẻ thì liều mạng vung đao chém trả, nhưng lập tức bị đối phương một đao phản sát đoạt mạng. Kẻ thì hốt hoảng quay đầu bỏ chạy, liền bị đuổi theo chém gục từ phía sau lưng. Kẻ lại quỳ rụp xuống đất dập đầu lia lịa van xin tha mạng, nhưng còn chưa kịp mở miệng thốt nên lời thì cuống họng đã bị lưỡi đao sắc bén cắt đứt lìa. Chu tri huyện được hai tên nha sai liều mạng hộ tống lùi dần về phía sau, miệng vẫn không ngừng run rẩy hô hào: "Giữ vững! Nhất định phải giữ vững lấy thành trì!" Thế nhưng lúc này đã tuyệt nhiên không còn một ai buồn nghe theo mệnh lệnh của ông ta nữa. Nha sai kẻ chết kẻ chạy tán loạn, đám trai tráng co rúm lại thành một đống phân thối đái trào ra ngoài, còn đám tù nhân thì bóng lưng đã chạy trốn mất dạng từ đời nào. Khi tên nha sai cuối cùng trên mặt thành chậm chạp đầu hàng bị chém gục xuống đất, đám lính già lập tức xông tới mở toang cổng thành, chiếc cầu treo khổng lồ ầm ầm hạ xuống nện mạnh lên mặt đất. Kỵ binh hung hãn ùa vào như ong vỡ tổ, bộ binh rầm rập nối gót bám sát theo sau. Kể từ khoảnh khắc gã đại hán hạ lệnh công thành cho tới khi cổng thành Bình Giang hoàn toàn thất thủ rơi vào tay giặc, thời gian trôi qua chưa đầy một tuần trà ngắn ngủi. Gã đại hán mặt bự ung dung thúc ngựa tiến vào cổng thành, đưa mắt liếc nhìn vào quang cảnh bên trong thành, cất giọng thản nhiên: "Đem tên cầm đầu lôi lại đây cho ta." Chu tri huyện bị hai tên binh lính thô bạo lôi xềnh xệch từ trên đầu thành xuống đất, quan phục trên người đã bị rách tả tơi, mũ cánh chuồn rơi mất dạng, tóc tai rũ rượi rối bời, trên khuôn mặt vấy đầy những vết máu đỏ thẫm. Gã đại hán mặt bự săm soi đánh giá ông ta một hồi, cất tiếng hỏi: "Ngươi chính là Tri huyện của cái thành này?" Chu tri huyện mặt cắt không còn một giọt máu, run rẩy đáp lời: "B... Báo cáo đại nhân, hạ quan đúng là Tri huyện ạ!" "Thao thủ trấn thủ tòa thành này đâu rồi?" "Trước khi ngài kéo quân tới nơi thì ông ta... ông ta đã bỏ chạy mất dạng rồi ạ!" Nghe thấy câu trả lời này, gã đại hán mặt bự bỗng bật cười ha hả: "Kẻ có trách nhiệm thủ thành thì bỏ chạy trước tiên, kẻ nên chạy trốn thì lại ở lại nộp mạng, cái thành Bình Giang này quả thực là thú vị thật đấy." Sau khi buông một lời mỉa mai châm chọc, gã đưa ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào Chu tri huyện. "Ngươi đã là Tri huyện đứng đầu cái huyện Bình Giang này, thì chắc hẳn đối với toàn bộ tình hình đường sá, kho tàng trong thành này phải vô cùng quen thuộc và nắm rõ trong lòng bàn tay chứ?" Chu tri huyện khẽ gật đầu lia lịa, không dám hé răng nói nửa lời. Mặc dù chưa biết rõ đối phương muốn giở trò gì, thế nhưng linh tính mách bảo cho ông ta biết rằng, tuyệt đối không thể nào là chuyện tốt lành. Quả nhiên không ngoài dự liệu, thấy ông ta gật đầu, gã đại hán mặt bự liền phất mạnh tay ra lệnh: "Người đâu, lôi hắn xuống dưới, bắt hắn phải dẫn đường cho chúng ta đi lùng sục thu gom toàn bộ lương thảo và bạc trắng trong thành về đây. Nếu hắn dám để hao hụt lãng phí một hạt lương thực, hay dám to gan biển thủ giấu giếm dù chỉ một đồng tiền lẻ, thì lập tức chém đầu thị chúng ngay tại chỗ!" "Rõ!" Hai tên binh lính hùng hổ lôi xềnh xệch Chu tri huyện đi, chiếc ủng quan của ông ta rơi mất một bên trên đường, nhưng tuyệt nhiên chẳng có ai buồn nhặt lại giúp. Cùng lúc đó, khắp các ngõ ngách trên đường phố đã hoàn toàn nổ tung như một chảo dầu sôi. Người thì bế bồng con thơ điên cuồng chạy thục mạng ra phía ngoài thành, kẻ thì thừa nước đục thả câu lao vào đập phá các cửa hàng cướp bóc của cải, người thì quỳ sụp bên lề đường dập đầu lia lịa van xin tha mạng, kẻ lại sợ hãi chui rúc trốn dưới gầm giường đến thở cũng không dám thở mạnh. Một tên kỵ binh hung hãn thúc ngựa phi thẳng vào trong một con hẻm nhỏ, móng ngựa đạp đổ nhào rổ rau của một bà lão nghèo khổ. Bà lão xót của nhào tới toan nhặt mớ rau rách, kết quả đón chào bà là một lưỡi đao sáng loáng đang bổ thẳng xuống đầu. "Keng!" Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, kèm theo một tiếng va chạm kim loại chói tai xé toạc không khí vang lên, lưỡi đao sắc bén kia đã bị một mũi tên bay tới với tốc độ kinh hoàng bắn văng ra ngoài một cách chuẩn xác lạ kỳ. "Vút ~ Xoẹt!" Khoảnh khắc tiếp theo, lại thêm một mũi tên xé gió lao tới như tia chớp, trực tiếp bắn xuyên thủng qua cổ họng của tên kỵ binh, lực đạo khủng khiếp hất tung hắn ngã văng ra khỏi lưng chiến mã. Con chiến mã vẫn tiếp tục lao về phía trước theo quán tính, hoàn toàn không hề hay biết rằng chủ nhân của nó lúc này đã biến thành một cái xác chết không hồn. …… Tại một góc khác, mấy tên bộ binh hung hãn dùng chân đạp tung cánh cửa của một ngôi nhà dân thường, bên trong lập tức vang lên tiếng thét kinh hoàng của phụ nữ cùng tiếng khóc thét xé lòng của trẻ thơ. Mấy tên lính đưa mắt nhìn nhau, trên khóe môi đồng loạt nở những nụ cười dâm đãng ghê tởm. Trong đó có một tên lùn béo thèm thuồng liếm láp khóe môi, vội vã mở miệng tranh phần trước: "Lão tử nhịn thèm suốt bao ngày qua rồi, toàn bộ tiền tài của cải trong gian nhà này đều thuộc về các ngươi hết, con ả này ta phải là người hưởng dụng đầu tiên!" Mấy tên lính còn lại nghe thấy vậy, đưa mắt nhìn nhau ngập ngừng trong chốc lát, rồi gật đầu đồng ý. Thấy đồng bọn đã chấp thuận, tên lùn béo mừng rỡ như mở cờ trong bụng, vừa cởi bỏ áo giáp trên người vừa bước từng bước dâm đãng áp sát lại gần người phụ nữ. "Ngoan ngoãn biết điều một chút! Hầu hạ lão tử cho thật chu đáo, ta sẽ tha cho một con đường sống. Bằng không, lão tử một đao chém nát ngươi ra làm đôi!" Mấy tên lính còn lại thấy vậy liền quay lưng bước vào các gian phòng phía trong để lục lọi vơ vét đồ đạc quý giá. "Vút!" "Phụt!!" Bọn chúng vừa mới bước chân vào phòng trong, một mũi tên sắc nhọn từ ngoài cửa sổ bất thình lình xé toạc không khí bắn thẳng vào, cắm phập vào giữa đầu của tên lùn béo đang chuẩn bị nhào lên người phụ nữ, bắn nát đầu hắn ngay tại chỗ. "A a a!!" Người phụ nữ bị biến cố kinh hoàng đột ngột xảy ra dọa cho sợ hãi thét lên một tiếng chói tai. Mấy tên lính đang lục lọi trong phòng nghe thấy tiếng thét, chỉ ngỡ rằng tên lùn béo kia đang hành sự quá đỗi nóng vội và thô bạo, nên chẳng buồn bận tâm để ý tới. …… Nơi hậu viện của khách điếm Hữu Khách Lai. Chu nương tử đứng sừng sững giữa sân viện, ánh mắt bình tĩnh và sắc sảo quét qua bốn phía xung quanh, cất giọng vô cùng trầm ổn và đĩnh đạc: "Đem toàn bộ các cỗ xe ngựa xếp thành một vòng tròn, đầu xe hướng ra phía ngoài, đuôi xe hướng vào bên trong, mau lên!" Đám hộ vệ lập tức răm rắp tuân lệnh hành động. Mấy cỗ xe ngựa lớn nhanh chóng được kéo tới, đầu đuôi nối tiếp nhau ken chặt, tạo thành một trận địa xe ngựa hình bán nguyệt nửa khép kín vô cùng vững chắc. Khoảng cách khe hở giữa các cỗ xe vừa vặn đủ cho một người nghiêng mình lách qua, thế nhưng nếu như có kẻ địch từ bên ngoài hùng hổ xông vào, sẽ lập tức bị thân xe cản trở và buộc phải giảm tốc độ lại. "Đưa toàn bộ lũ trẻ vào bên trong khoang xe ngựa!" Chu nương tử tiếp tục bình tĩnh hạ lệnh. Trương lão tứ cẩn thận ôm chặt lấy Tiểu Hoa chui tọt vào bên trong một cỗ xe ngựa, những người hầu hạ khác cũng lục tục lần lượt trốn vào chính giữa khu vực bảo vệ của trận địa xe ngựa. Mấy tiểu nha hoàn túm tụm nép chặt lại một chỗ, ánh mắt đầy cảnh giác và lo âu, tuyệt nhiên không một ai dám phát ra tiếng ồn ào. "Triệu bách hộ, làm phiền ngươi phụ trách canh giữ cửa ngách phía Đông. Tiền bách hộ, làm phiền ngươi canh giữ cửa ngách phía Tây. Tử Quân, con dẫn theo người canh giữ chặt chẽ cửa chính, những người còn lại phân tán túc trực ở phía bên trong trận địa xe ngựa. Bất kể bên ngoài có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, tuyệt đối không được phép bước chân ra ngoài, càng không được tự ý mở cửa." Giọng nói của Chu nương tử tuy không quá lớn, thế nhưng từng chữ từng câu lại vô cùng rành mạch và rõ ràng. Triệu Hàn và Tiền Minh khẽ gật đầu, mỗi người một hướng xách đao sải bước tiến về phía hai cửa ngách Đông Tây. Tử Quân dứt khoát rút thanh trường kiếm sáng loáng ra khỏi vỏ, dẫn theo mấy tên hộ vệ đứng canh gác nghiêm ngặt ngay phía sau cánh cửa chính, nghiêm trận đón địch. Toàn bộ khoảng sân hậu viện dần trở nên tĩnh lặng như tờ, chỉ còn lại những tiếng gào khóc thảm thiết cùng tiếng van xin kêu cứu từ ngoài đường phố không ngừng truyền vào tai. "Rầm!" Cánh cửa lớn của khách điếm bất thần bị người ta tung một cước dũng mãnh đạp tung toang ra, cánh cửa gỗ va đập mạnh vào vách tường, phát ra một tiếng động chấn vang trời. Mấy tên lính phản quân hung hãn tràn vào bên trong. Đại sảnh lúc này trống huếch trống hoác, bàn ghế ngổn ngang lật đổ, trên nền đất vương vãi vài chiếc chén trà bị đánh vỡ nát. Chưởng quầy không thấy đâu, tiểu nhị phục vụ không thấy bóng dáng, ngay cả ông thầy kế toán sổ sách cũng chẳng biết đã chuồn mất từ lúc nào. Ngay từ lúc ngoài đường phố vừa bắt đầu nổ ra cảnh hỗn loạn, bọn họ đã sớm đánh hơi thấy mùi nguy hiểm chết chóc, liền ngay lập tức lén lút chuồn ra từ cửa sau trốn mất dạng. "Mẹ kiếp, chạy trốn sạch cả rồi!" Một tên lính bực bội đá văng chiếc ghế gỗ sang một bên, chửi thề om sòm. "Lục soát mau! Gom hết tất cả những thứ đồ đạc có giá trị mang đi!" Tên thập trưởng vung tay ra lệnh, mấy tên lính lập tức lao vào đập phá quầy thu ngân, lật tung hòm xiểng, vơ vét từng thỏi bạc trắng cùng những đồng tiền đồng nhét đầy vào trong ngực áo. Một tên lính bất chợt phát hiện ra cánh cửa dẫn ra khu hậu viện đã bị người ta cài then then chốt cẩn thận từ phía bên trong, liền cất tiếng gọi to: "Ở chỗ này có một cánh cửa!" Mấy tên lính lập tức hùng hổ xông tới, tung chân đạp mạnh một cái vào cánh cửa viện. Cánh cửa gỗ bung ra đập mạnh vào tường rào phát ra tiếng động trầm đục. Và rồi, bọn chúng sững sờ nhìn thấy trận địa xe ngựa kiên cố trước mắt, nhìn thấy đám hộ vệ đang lăm lăm vũ khí bên trong, nhìn thấy những lưỡi đao sáng loáng đằng đằng sát khí trong tay Triệu Hàn và Tiền Minh, cùng đôi mắt sắc lạnh như chim ưng đang nhìn chằm chằm vào bọn chúng. Đám lính phản quân khựng sững người lại. Bọn chúng hoàn toàn không thể ngờ nổi rằng, bên trong hậu viện của một quán trọ nhỏ bé tầm thường như thế này,竟然lại ẩn giấu một đám người mang khí thế dũng mãnh và thiện chiến đến nhường này. Triệu Hàn không hề cử động, chỉ lạnh lùng dùng ánh mắt sắc như dao găm nhìn thẳng vào bọn chúng: "Cút ra ngoài." Âm thanh của hắn cất lên không lớn, thế nhưng lại mang theo một thứ áp lực vô hình vô cùng nặng nề và đáng sợ. Một tên lính nuốt khan một ngụm nước bọt, giơ đao lên toan cất tiếng quát tháo, liền bị tên thập trưởng bên cạnh vội vã đưa tay kéo giật lại. Tên thập trưởng trừng mắt nhìn chăm chú vào Triệu Hàn suốt vài nhịp thở, sau đó thức thời lùi lại một bước, xoay người cắm đầu bỏ chạy. "Có thứ dữ cứng cựa rồi, mau đi báo cáo cho Thiên tổng đại nhân!" Hắn hạ thấp giọng, dẫn theo đám lính nhanh chóng tháo chạy ra ngoài. …… Chừng nửa tuần trà sau. Phía bên ngoài khách điếm bỗng truyền đến những tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng vó ngựa lần này so với trước đó lại càng thêm phần gấp gáp, nặng nề và dày đặc hơn gấp bội. "Tránh ra! Tránh hết đường ra cho ta!" Một chất giọng ồm ồm thô kệch nổ tung ở đầu con phố bên kia, kèm theo tiếng roi da quất vun vút vào không khí chan chát. Mấy tên lính cản đường lúng túng vừa lăn vừa bò dạt sang hai bên lề đường, một con tuấn mã màu nâu đỏ to lớn hùng dũng từ giữa đám đông phi nước đại lao ra. Ngồi trên lưng ngựa là một gã tráng hán to béo lực lưỡng, toàn thân khoác thiết giáp nặng nề, một tay cầm chiếc rìu đơn sắc bén, trên khuôn mặt đầy những vết thịt ngang hung tợn. Gã ghì chặt cương ngựa lại ngay trước cổng lớn khách điếm, con chiến mã hí vang một tiếng dài rồi chồm hai vó trước lên không trung, khi móng ngựa giẫm mạnh xuống đất đã nghiến nát vụn một chiếc bát sứ nằm lăn lóc nơi thềm cửa. "Chính là ở chỗ này sao?" Gã tráng hán to béo xoay người nhảy phắt xuống ngựa, sải từng bước chân rầm rập tiến vào bên trong, phía sau lưng gã là hơn năm mươi tên thân binh tinh nhuệ bám sát, tên nào tên nấy bên hông đeo đao giắt kiếm, sát khí đằng đằng ngút trời. "Bẩm báo Hà thiên tổng, chính là khách điếm này ạ." Tên thập trưởng khi nãy khúm núm cúi gập lưng đi theo phía sau, ngón tay chỉ thẳng về hướng hậu viện: "Bên trong có vài tên cứng đầu khó xơi, xem chừng không giống người tầm thường." Hà thiên tổng tung một cước đạp văng cánh cửa viện đang khép hờ, sải bước dài tiến thẳng vào hậu viện. Gã đưa mắt liếc nhìn qua trận địa xe ngựa một lượt, nhìn đám hộ vệ đang nghiêm trận đón địch, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Triệu Hàn và Tiền Minh, khóe môi nhếch lên một nụ cười khinh bỉ đầy vẻ coi thường. "Đây chính là cái thứ dữ khó xơi mà miệng ngươi vừa nói đấy à?" Gã quay đầu lại trừng mắt lườm tên thập trưởng một cái: "Lũ chúng mày nuôi tốn cơm tốn gạo của ta chắc?" Tên thập trưởng không dám hé răng nửa lời, rụt cổ lại lủi thủi lùi sang một bên. Hà thiên tổng tiến lên phía trước hai bước, bàn tay thô kệch đặt lên chuôi rìu, giọng nói vừa thô lỗ vừa hung hăng quát lớn: "Ta không cần biết lũ các ngươi là thần thánh phương nào. Lập tức vứt hết đao kiếm xuống đất, đem toàn bộ vàng bạc châu báu giao nộp ra đây, ta có thể rộng lượng tha cho các ngươi một con đường sống. Bằng không thì..." Gã dừng lại một nhịp, ánh mắt dâm đãng quét qua những cỗ xe ngựa ở trung tâm trận địa, dừng lại trên thân ảnh của mấy tiểu nha hoàn đang nép mình phía sau, trong mắt lóe lên một tia sáng tham lam dơ bẩn: "Đàn ông giết sạch không tha, đàn bà bắt sống mang về hết, ta đây vừa vặn đang thiếu mấy con ả nha hoàn hầu hạ rửa chân bóp đùi." Đám thân binh đứng phía sau gã nghe thấy vậy liền đồng loạt phá lên cười hô hố dâm đãng, kẻ thì huýt sáo vang dội, kẻ lại lấy tay vỗ bôm bốp vào vỏ đao phụ họa.